Kunstenaars kunnen in Oud Velsen blijven – voorlopig

Al is niet bekend hoelang dan. Dat lijkt de voorlopige uitkomst van een beslissing van de gemeente en de inspraak daarop van een aantal betrokken kunstenaars.

In het voormalige raadhuis van Velsen in Oud Velsen, bekend als Raadhuis voor de Kunst, worden exposities georganiseerd. Negen beeldend kunstenaars hebben er hun atelier. Daarnaast is het de thuishaven van kunstenaars Collectief Velsen, Beeldend Kunstenaars Velsen, incidenteel buurthuis en vergaderplek voor het dorp Velsen  en voor andere maatschappelijke bijeenkomsten. Het pand wordt sinds 2003 officieel beheerd door de stichting ’s Gravenlust voor de kunstenaars/atelier houders en voor de kunstenaars die er willen exposeren.

Verkoop – en dan?

Al in 2019 heeft de gemeente besloten om het pand te verkopen, maar onlangs hoorden de kunstenaars dat zij per 2 december het pand leeg moeten maken en dat ze moeten vertrekken. Maar waar moeten ze heen? Raadsleden van D66Velsen, GroenLinks en de ChristenUnie stelden daar eerder deze maand vragen over.

Geen morele plicht meer, zegt Velsen
Velsen heeft ooit gezegd dat ze een morele plicht voelt om de kunstenaars te ondersteunen bij het vinden van nieuwe huisvesting. Maar in de praktijk was dat niet zo makkelijk. De kunstenaars wilden naar panden die Velsen geen optie vond, en andersom. Daarmee, zegt Velsen, is onze inspanning (‘morele steun’) klaar.

Welke panden?

Het Pieter Vermeulen museum komt leeg, maar daar zijn al meerdere gegadigden voor. Elke gegadigde, zegt Velsen, moet een eerlijke kans krijgen. Bovendien is het pand in slechte staat en heeft de gemeente geen geld om het op te knappen.
En een pand in de haven dan? Dat kan, zegt Velsen, dus laat de stichting maar met een voorstel komen. Dan kijkt de gemeente naar de ‘haalbaarheid en wenselijkheid van het plan met de daarbij horende locatie. Beoordeling vindt plaats op o.a. ruimtelijke, economische, stedenbouwkundige en verkeerskundige criteria’.

Bestemming Torenstraat

Het pand aan de Torenstraat in Oud Velsen heeft een maatschappelijke bestemming. Er zijn – zegt het college – constructieve gesprekken gaande met Stichting Het Dorp Velsen over de toekomstmogelijkheden van het pand. Met hun inbreng wordt ‘rekening gehouden’. De bestemming blijft ‘maatschappelijk’. Toch kan er van alles gaan gebeuren in het pand. De voorwaarden voor de verkoop zijn nog niet bekendgemaakt.

Geen leegstand, maar een nieuwe beheerder

Hoe voorkom je dat het pand wordt verkocht en vervolgens jarenlang leegstaat?, vraagt de raad. Dat is heel slecht voor het gebouw én vervelend voor de huurders. Nou, zegt Velsen, we gaan de huidige huurovereenkomst tussen ons en de stichting ’s-Gravenlust wel beëindigen, maar het pand krijgt een leegstandsbeheerder. Daar zal de stichting een contract mee afsluiten. Zolang die loopt, kunnen de kunstenaars in het pand blijven. Als het wordt verkocht, moeten ze er met een maand uit.
Met andere woorden: ze mogen nog even blijven, maar niemand weet voor hoelang.